Les bourses sont une modalité efficace pour l'UNESCO permettant le renforcement des ressources humaines et des capacités des États membres, en particulier les pays en développement. Les bourses sont des formations sur mesure qui visent à donner à des personnes qualifiées exerçant ou ayant l'intention d'exercer une profession dans les domaines prioritaires du programme de l'UNESCO l'occasion de recevoir une formation supplémentaire et pratique, contribuant ainsi à la promotion et la circulation des connaissances et des compétences favorisant le développement et la compréhension internationale.
La résolution 13.6 concernant la banque de bourses de l'UNESCO adoptée à la 28ème session de la Conférence général prie « .le Directeur général de considérer que, dans chaque Etat membre, la commission nationale est le canal officiel pour la présentation des demandes de bourses. ». En conséquence, le Secrétariat de l'UNESCO n'est pas en mesure de prendre en considération les demandes de bourses présentées par les intéressés eux-mêmes. Toutes les demandes de bourses doivent être présentées par la commission nationale pour l'UNESCO du pays dont le candidat est ressortissant et sans l'approbation de cette Commission, aucune demande de bourse ne peut être examinée.
